likely() and unlikely() macro in Linux kernel

Linux核心原始碼，經常出現兩個巨集：likely() and unlikely()，如下所示:

#define likely(x) __builtin_expect(!!(x), 1)
#define unlikely(x) __builtin_expect(!!(x), 0)

重點就是__builtin_expect這個函式的意義。此函式用來告訴編譯器，哪些程式區段可做預測。
底下為__builtin_expect的原型:

long __builtin_expect(long EXP, long C)
此函式__builtin_expect有兩大重點:

1. __builtin_expect的回傳值即EXP這個判斷式。
2. __builtin_expect語意上，是期待(EXP == C)。

例子一:
if (__builtin_expect(x, 1))
    do_something();

此敘述告知編譯器，x變數期待是1 (上述重點2), 且由於x=1, 所以__builtin_expect回傳值便是1(上述重點1)，因此編譯器可以大膽預測do_something()一定會被執行到。因此便能將處理器的管線(Pipe Line)功能發揮的淋漓盡致。

例子二:
if (__builtin_expect(x, 0))
    do_something1();
else
    do_something2();

此敘述告知編譯器，x變數期待是0 (上述重點2), 且由於x=0, 所以__builtin_expect回傳值便是0(上述重點1)，因此編譯器可以大膽預測do_something2()一定會被執行到，而不是預測執行do_something1()。

總結likely()與unlikely()巨集:

if(likely(x)) {
    預測想要執行的原始碼
} else {
}

if(unlikely(x)) {
} else {
    預測想要執行的原始碼
}

[Reference]
1. FAQ/LikelyUnlikely
2. richliu's blog